17. oktober 2006 – Etter i dag kommer du aldri til å se på en container på samme måte igjen. Project Blackbox er en prototyp på verdens første virtualiserte datasenter – innebygd i en container og optimalisert for å gi ekstrem effektivitet innen strømutnyttelse, plass og ytelse.

Project Blackbox er utviklet for å dekke behovene til kunder som trenger mer plass, kraft og avkjøling. Det gir kundene et innblikk i de raske og kostnadseffektive datasenterdistribusjonene som kommer i nærmeste fremtid – der nytenkning innebærer å plassere IT-infrastruktur i en boks.

"Nesten alle informasjons- og oppstartsansvarlige jeg møter, sier de lammes av strøm- og plassbegrensningene for datasenteret – dagens løsninger klarer ikke dekke behovene til Web 2.0", sier Jonathan Schwartz, administrerende direktør i Sun Microsystems. "I stedet for å prøve å forbedre dagens datasenter, som er utviklet slik at de ansatte må passe på datamaskinene hele tiden, tar Project Blackbox utgangspunkt i verdens mest brukte bransjestandard, containeren. Vi spør: Hvordan kan vi opprette modulære uovervåkede datasentre fra denne basen på en mest mulig effektiv måte? Svaret: Med én hundredel av de innledende kostnadene, én femtedel av kostnadene per kvadratfot og 20 prosent høyere kraftutnyttelse kan vi levere en kjempestor kapasitets- og funksjonsløsning – hvor som helst i verden."

Et nytt datasenterkonsept

Project Blackbox inneholder funksjoner for utregning, lagring og nettverksinfrastruktur i skalerbare, modulære enheter som er utstyrt med det nyeste innen systemer for avkjøling, overvåking og kraftfordeling. Kundene vil kunne bestille en rekke standardkonfigurasjoner og tilpassede konfigurasjoner for systemer, lagring, nettverksbehandling og programvare. Project Blackbox er plassert i en seks meter lang standardcontainer, slik at fleksibiliteten blir best mulig, og den kan transporteres enkelt ved hjelp av vanlige fraktmetoder. Med enkel tilkobling for vann, vekselstrøm og nettverk kan kundene raskt distribuere Project Blackbox når den leveres.

Project Blackbox kommer til å nå produktfasen i midten av 2007, og det leveres uten de høye kostnadene, kompleksiteten og rigiditeten som kjennetegner eldre datasentre. Ved å ta i bruk nytenkning, Suns varemerke, på begrensningene til tradisjonelle datasentre leverer Project Blackbox følgende fire unike fordeler:

• rask igangsetting og distribusjon
• banebrytende besparelser som følge av skalerbarhet, bruk av standardkomponenter, nytenkning innen avkjøling og lavere kostnader til bygging
• en 100 prosent virtualisert infrastruktur som gjør det mulig for kundene å bygge én gang og distribuere hvor som helst
• bekvemmelighet og fleksibilitet ved å distribuere et virtualisert datasenter når og der det er nødvendig

Det var Greg Papadopoulos, teknisk sjef i Sun, og Danny Hillis, medlem av Suns rådgivende teknologipanel og grunnlegger av Applied Minds, Inc som startet Project Blackbox.

"Mens alle konkurrerte om å bygge de minste rackmonterte serverne, stilte vi et motspørsmål: Hva er den største datamaskinen vi kan bygge? Vi innså at svaret ikke burde være større enn en container hvis produktet skulle være enkelt å transportere", forklarer Papadopoulos. "Dette ble til slutt Project Blackbox, som inneholder unike designfunksjoner for optimalisert effektivitet og ytelse. For øyeblikket er fem patenter forestående for det generelle systemet og de installerte rackdesignene, ulike aspekter ved de svært avanserte kjølesystemene og det miljøvennlige overvåkingssystemet. Vi er svært begeistret."

Banebrytende fremskritt

Med den nyskapende designen til Project Blackbox får bedrifter uovertruffen hastighet og stor fleksibilitet. I tillegg oppnås besparelser ved å kunne distribuere IT-ressurser når og hvor som helst.

Siden Project Blackbox er modulært, kan kundene dra nytte av fordelene i en lang rekke distribusjonsmiljøer. Blant mulige fremtidsscenarier kan vi tenke oss følgende:

• En stort Web 2.0-selskap i stadig vekst kan raskt bygge et datasenter og plassere det ved siden av en rimelig, grønn energikilde.
• Et firma i New York kan plassere en container i en lagerbygning, på et hustak eller i en garasje i New Jersey, der det finnes mer og rimeligere plass. Dermed kan firmaet øke kapasiteten i datasenteret uten å måtte påta seg kostnadene og kompleksiteten som følger med å bygge et nytt stort anlegg.
• Verdensomspennende bistandsorganisasjoner kan bruke den enkle administrasjonen og støtten for Project Blackbox til å støtte opptil 10 000 PC-brukere samtidig – uten administratorer – og bringe databehandling til avsidesliggende landsbyer og mobilisere IT-systemer raskt for å støtte nødhjelpsarbeid.
• Regjeringer over hele verden kan raskt og trygt flytte data og programmer til feltoperasjoner og bort fra terrorister og katastrofer takket være den kraftige industridesignen til Project Blackbox.
• En oljeselskap kan frakte databehandling med høy ytelse til offshore-plattformer for seismisk modellering på stedet eller til supertankskip for å simulere flytende last.

Inne i Project Blackbox

Prototypen for Project Blackbox er en kraftstasjon for databehandling. Den kan være vert for en konfigurasjon som hadde plassert den blant de 200 raskeste superdatamaskinene i verden. Dagens prototyp kan støtte følgende kapasiteter:

• Én Project Blackbox kan forsyne 250 Sun Fire T1000-servere med CoolThreads-teknologi med 2000 kjerner og 8000 tråder samtidig.
• Én Project Blackbox kan forsyne 250 x64-baserte servere med 1000 kjerner.
• Én Project Blackbox kan levere opptil 1,5 petabyte med disklagring eller 2 petabyte med strømsparende båndlagring.
• Én Project Blackbox kan levere 7 terabyte minne.
• Én Project Blackbox kan håndtere opptil 10 000 PC-brukere samtidig.
• Én Project Blackbox har for øyeblikket nok kraft og avkjøling til å støtte 200 kilowatt rackmontert utstyr.

Den svært nyskapende Project Blackbox-designen maksimerer også strømutnyttelsen og reduserer elektronisk avfall:

• Med Project Blackbox får kundene fleksibiliteten til å kunne flytte programmer til de optimale plasseringene og dra nytte av lavere strømpriser, unngå strømbrudd og dra nytte av rimeligere, grønnere energi.
• Kunder som velger en konfigurasjon med Sun Fire-servere basert på CoolThreads-teknologi, vil spare ca. USD 1000 i året for hver Sun Fire T2000- eller Sun Fire T1000-server i strømkostnader. I tillegg kommer besparelser som skyldes containerens avkjølingsfortrinn i forhold til eksisterende datasenterimplementeringer.
• Sun kommer til å utvide sin ledende rolle innen håndtering av elektronisk og farlig avfall ved å ta inn Project Blackbox-containerne og systemene og oppgradere dem, bruke dem på nytt, resirkulere dem eller avhende dem på en forsvarlig måte.

Sun er klar til å ta deg med på en omvisning i det første virtualiserte datasenteret i verden. Hvis du vil lære mer om den banebrytende nyskapningen og fordelene som Project Blackbox representerer, kan du gå til sun.com/blackbox eller kontakte Sun.